Mintha csak azt kérdeznénk, mi volt előbb: a tojás vagy a tyúk – pontosan ugyanolyan nehéz megmondani, hogy mi volt előbb: a fogkrém vagy a fogkefe. Kutatók szerint már Kr.e. 4000-ben is fontos szerepet kapott a fogtisztítás – ezt akkoriban valamilyen fadarabok rágcsálásával oldották meg az emberek.